El escritor de origen irlandés Frank McCourt, quien en 1997 recibiera el premio Pulitzer por su trabajo Las cenizas de Ángela, falleció a los 78 años de edad a consecuencia de una meningitis, informó el hermano del escritor. Malachy McCourt aseguró que el escritor murió en un hospital en donde internan a enfermos terminales.

Nacido en Nueva York en 1930, McCourt pasó una difícil infancia en Irlanda, de donde era su familia, experiencia que le sirvió de inspiración para su novela más conocida Las cenizas de Ángela, publicada en 1996, cuando el escritor tenía más de 60 años de edad y tras 30 años del ejercicio de la docencia en un colegio.

El autor padecía cáncer de la piel, aunque su hermano comentó a Reuters que esta bien “hablaba, pronunciaba conferencias, hacía presentaciones y firmaba autógrafos y hacía las cosas habituales”.

“Fue uno de los desafortunados. Sólo entre el tres y el cinco por ciento de las personas que tienen un melanoma (un cáncer de la piel) contraen esta forma de meningitis”, explicó.

Las cenizas de Ángela, con la que ganó el premio Pulitzer en 1996 lo lanzó, aunque tardíamente, a la fama. El libro vendió millones de copias del libro y fue adaptado al cine en 1999. Posteriormente, McCourt escribiría otras dos novelas autobiográficas, Lo es (1999) y El profesor (2005), sobre su llegada a Estados Unidos y sus experiencias como profesor de instituto en Nueva York.

En 1997, cuando en un programa de televisión le preguntaron por qué había tardado seis décadas en escribir Las cenizas de Ángela, McCourt explicó que siempre había querido ser escritor, “pero no sabía que quería escribir sobre los suburbios de Limerick, porque cualquiera que venga de esas circunstancias no quiere escribir de ellas. Se avergüenza”.